신비로운우주이야기

우주정거장의 하루 – 지구와는 다른 하루 일상우주정거장.그 중에서도 국제우주정거장(ISS, International Space Station)은인류가 우주에서 가장 오래 머무는 집이자, 지구와 우주의 경계에서 다양한 임무가 펼쳐지는 특별한 공간입니다.ISS는 지상 400km 상공을 초속 7.66km의 속도로 돌며 하루에 지구를 16번이나 일주합니다.이 특별한 공간에서의 하루는 지구에서 경험할 수 없는 독특한 일상이 펼쳐집니다.무중력, 모든 것이 달라진다우주정거장에서 가장 먼저 마주하는 변화는 바로 ‘무중력’(미세중력)입니다.지구에서는 모든 행동이 중력에 의해 결정되지만, ISS에서는 중력이 거의 느껴지지 않습니다.따라서 우주인은 방 안을 ‘걷지 않고’ 떠다니거나, 벽을 살짝 밀기만 해도 순식간에 공간을 ..

다이아몬드로 된 행성, 실제로 있을까?꿈 같은 상상에서 과학적 가능성으로“우주 어딘가에는 다이아몬드로 이루어진 행성이 있을까?”이 질문은 공상과학 소설이나 만화에서나 등장할 법한 이야기처럼 들리지만,실제 천문학에서는 이미 수년 전부터 진지하게 논의되고 있습니다.과연 다이아몬드 행성은 현실일까요, 아니면 여전히 꿈에 불과한 걸까요?다이아몬드 행성이란?다이아몬드는 탄소가 높은 압력과 온도에서 결정화되어 만들어진 물질입니다.지구에서 다이아몬드는 극히 일부 환경, 특히 깊은 맨틀에서만 만들어지고, 희소성과 아름다움 때문에 매우 귀하게 여겨집니다.그렇다면 우주에서는 어떨까요?‘다이아몬드 행성’이란, 표면이나 내부에 다이아몬드가 대량으로 존재하는 행성을 말합니다.이론적으로는 탄소 함량이 높고, 강한 압력과 열이 지..

우주 쓰레기와 미래의 우주 교통 체증: 인류의 새로운 난제최근 몇 년간 ‘우주 쓰레기’(Space Debris, Space Junk)라는 단어를 뉴스에서 자주 볼 수 있습니다.한때는 공상과학 영화에서나 등장하던 개념이 이제는 실제로 우리의 머리 위, 지구 궤도에서 빠르게 심각해지고 있습니다.과연 우주 쓰레기는 무엇이며, 왜 인류에게 커다란 고민거리가 되고 있을까요?그리고 미래의 ‘우주 교통 체증’이란 어떤 모습일까요?우주 쓰레기란 무엇인가?우주 쓰레기란, 지구 궤도를 돌고 있지만 더 이상 사용되지 않거나 통제되지 않는 모든 인공 물체를 의미합니다.여기에는 폐기된 인공위성, 로켓의 상단부, 충돌이나 폭발로 발생한 파편, 작은 나사, 도구 등 다양한 크기의 물체가 포함됩니다.현재 10cm 이상의 대형 파편만..

태양계 바깥의 ‘외행성’ 탐색 방법, 어떻게 찾아내는가?최근 과학 뉴스에서 “외행성(Exoplanet)”이라는 단어를 자주 접할 수 있습니다.외행성이란 태양계 바깥, 즉 다른 별을 공전하는 행성을 의미합니다.1990년대까지만 해도 외계 행성은 공상과학 소설에서나 등장하는 상상 속 존재였으나,1992년 최초의 외행성이 공식적으로 발견된 이래 지금까지 5,000개가 넘는 외행성이 탐지되었습니다.이제 외행성 탐색은 천문학의 가장 역동적인 분야 중 하나가 되었고,“우주에 지구와 비슷한 행성이 있을까?”, “생명이 존재할 수 있는 행성은?”이라는 근본적인 질문에 과학적 답을 찾는 여정의 중심에 서 있습니다.외행성을 직접 ‘볼 수 없다’많은 사람들이 “행성을 찾아낸다”고 하면, 마치 망원경으로 별을 관찰하듯 외행성..