다리 혈관이 울퉁불퉁? 하지 정맥류의 원인부터 치료방법까지 완벽 정리
여러분의 다리는 건강한가요?
하루 종일 서 있는 직장인, 장시간 앉아 있는 사무직, 육아로 바쁜 부모님까지
최근 많은 사람들이 ‘다리가 무겁다’, ‘저릿저릿하다’, 또는 ‘혈관이 튀어나온다’는 증상을 호소합니다.
겉으로 보기엔 단순한 미용 문제처럼 보일 수 있지만, 이는 하지 정맥류라는 질환의 시작일 수 있습니다.
초기에는 증상이 미미해 무심코 넘기기 쉽지만,
방치할 경우 만성적인 통증과 혈관 손상, 심하면 피부 궤양까지 유발할 수 있어 반드시 조기 진단과 치료가 필요합니다.
이번 블로그에서는 하지 정맥류의 원인부터 증상, 통증의 특징, 치료방법, 예방법까지 하나하나 자세히 정리해드립니다.
하지 정맥류란?
하지 정맥류는 다리 정맥 안의 판막 기능이 약해지거나 손상되어
혈액이 심장으로 제대로 올라가지 못하고 혈액이 역류하면서 다리에 고이는 병입니다.
그 결과 정맥이 확장되고 울퉁불퉁한 모습으로 돌출되며, 겉으로도 쉽게 보이게 됩니다.
주로 종아리, 무릎 뒤, 발목 등에 발생하며, 서 있거나 앉아 있는 시간이 많을수록 악화되기 쉽습니다.
하지 정맥류의 주요 원인
하지 정맥류는 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만 다음과 같은 다양한 요인에 의해 발생합니다:
- 유전적 요인: 가족 중에 하지 정맥류 환자가 있으면 발병 위험이 높아집니다.
- 생활 습관
-오래 서 있거나 앉아 있는 경우: 중력의 영향으로 다리 정맥 내 압력이 높아져 판막에 무리를 줍니다.
- 운동 부족: 종아리 근육의 펌프 작용이 원활하지 않아 혈액 순환이 저하됩니다.
- 비만: 체중이 많이 나가면 다리에 가해지는 압력이 커집니다. - 여성 호르몬: 남성보다 여성에게 더 흔하게 나타나며,
임신이나 경구 피임약 복용 등으로 인해 하지 정맥류가 발생하거나 악화될 수 있습니다. - 노화: 나이가 들수록 혈관의 탄력성이 떨어지고 판막의 기능이 약해집니다.
이처럼 단일 요인보다는 여러 생활습관과 신체 조건이 복합적으로 작용해 질환을 유발합니다.
🩺 하지 정맥류의 증상과 통증
▶ 주요 증상
- 종아리와 발목 주변에 실핏줄이 보임
- 정맥이 구불구불하게 튀어나옴
- 하루가 끝날 무렵 다리가 무겁고 뻐근함
- 저림, 열감, 발목 붓기
- 피부색 변화 및 가려움
▶ 통증의 특징
- 당기고 욱신거리는 느낌, 특히 앉거나 서 있을 때 악화
- 밤에 쥐가 나거나 열감을 동반하는 경우도 많음
- 걷거나 다리를 올리면 일시적으로 호전되는 경우도 있음
이러한 증상은 단순 피로와 헷갈릴 수 있으나, 반복되거나 악화되는 경우 반드시 전문 진료가 필요합니다.
💡 하지 정맥류의 치료방법
하지 정맥류는 진행성 질환이므로 단계별 치료 접근이 중요합니다.
1. 보존적 치료
- 의료용 압박 스타킹 착용
다리의 압력을 조절하여 혈액이 역류하는 것을 막아 증상을 완화하고 진행을 늦추는 데 도움을 줍니다.
단, 이미 생긴 정맥류를 치료하지는 못합니다. - 적절한 운동(걷기, 종아리 스트레칭)
- 체중 감량과 자세 개선
- 약물 치료: 증상 완화를 위해 약물을 보조적으로 사용하기도 합니다.
2. 비수술적 치료
- 경화 요법: 정맥 내 주사로 폐쇄 유도
늘어난 혈관에 경화제를 주사하여 혈관을 굳게 만들어 퇴화시키는 방법입니다. 비교적 가늘거나 작은 혈관에 효과적입니다. - 레이저 치료(EVLT): 정맥 내부에 레이저를 쏘아 기능 정지
국소 마취 후 늘어난 혈관에 레이저나 고주파 열을 가해 혈관을 폐쇄시키는 방법입니다. 절개 없이 시술이 가능하여 회복이 빠릅니다. - 고주파 치료(RFA): 열로 손상된 정맥을 폐쇄
3. 수술적 치료
심한 경우에는 정맥 제거 수술이나 복합 치료가 필요할 수 있습니다.
- 정맥 발거술: 문제가 있는 정맥을 직접 제거하는 방법입니다. 최근에는 최소한의 절개로 진행하는 경우가 많습니다.
- 베나실(생체 접착제) 치료: 의료용 생체 접착제를 이용해 혈관을 폐쇄시키는 방법으로, 열을 사용하지 않아 주변 조직 손상이 적습니다
최근에는 대부분의 치료가 입원이 필요 없는 비침습적 방법으로 가능하므로,
무조건 수술을 걱정할 필요는 없습니다
🛡 하지 정맥류 예방법: 생활 속 작은 습관이 큰 예방으로
하지 정맥류는 완전히 막을 수는 없지만, 일상에서 실천할 수 있는 습관으로 충분히 예방하거나 악화를 늦출 수 있습니다.
✔ 하루 30분 이상 걷기
종아리 근육은 ‘제2의 심장’이라고 불립니다. 걷기는 다리 혈류 순환을 돕는 가장 효과적인 방법입니다.
✔ 오래 서 있거나 앉아 있는 자세 피하기
가능하다면 1시간마다 한 번씩 스트레칭 또는 다리 들기를 실천하세요.
✔ 다리 올려 자기
잠자기 전 다리를 심장보다 높게 올리면, 혈액이 원활하게 순환되며 붓기를 줄일 수 있습니다.
✔ 체중 관리
비만은 정맥에 지속적인 압력을 주므로, 건강한 식습관과 운동으로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
✔ 압박 스타킹 착용
하루 중 오래 서 있거나 활동량이 많을 경우 의료용 압박 스타킹이 도움이 됩니다.
✔ 뜨거운 물 오래 사용 피하기
사우나, 반신욕 등 과도한 온열 자극은 정맥 확장을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.
🎯 마무리: 다리 건강, 지금 바로 체크하세요
하지 정맥류는 단순한 외형의 문제가 아니라 혈관 건강의 적신호일 수 있습니다.
조기에 발견하면 비교적 간단한 방법으로 치료가 가능하며, 통증과 증상의 악화를 막을 수 있습니다.
✅ 다리가 자주 붓거나 무겁고, 실핏줄이 보이기 시작했다면?
✅ 하루가 끝나갈 무렵 다리에 열감이 느껴진다면?
👉 지금이 바로 혈관 전문의 상담을 받아야 할 때입니다.
꾸준한 관리와 적절한 치료로 건강하고 가벼운 다리를 되찾으세요!